Забытые мегаполисы — Кахокия

Забытые мегаполисы 

Когда мы слышим о коренных американцах, часто представляем себе примитивные племена, лишенные цивилизации. Однако это далеко не так. Прибывшие в Новый Свет европейцы столкнулись с народами, обладавшими развитыми культурами и языками, от замерзших северных земель до жаркого юга. Некоторые из этих культур воздвигли грандиозные мегаполисы, сопоставимые по размерам с европейскими городами. Но почему же о них так мало известно? Возможно, потому что признание этих фактов в Европе, означало бы признание и геноцида, устроенного колонизаторами против коренного населения. Молчание, способствовало замалчиванию трагедии.

Современные исследования все чаще опровергают представление о том, что земли, на которых сейчас расположены Соединенные Штаты, Мексика и другие страны континента, были слабо заселены. Некоторые из исследователей думают что цивилизация пришла в упадок, когда Европейцы достигли этой земли. Другие полагают, что на самом деле, даже после 1700 года, города коренных народов продолжали процветать. Мы можем только гадать, какими бы стали эти цивилизации, если бы им удалось избежать столкновения с колониальной экспансией. До прихода европейцев, коренные американцы построили пирамиды, дворцы, храмы и гробницы, создавая процветающие города. В новой серии статей “Забытые мегаполисы” мы раскроем истории этих забытых цивилизаций.

Жители Кахокии вели активную торговлю с мезоамериканскими соседями, загадочный народ Теотиуакана имел связи по всей Центральной Америке, а Курганы Спиро, по утверждениям исследователей, не уступали по могуществу и изощренности инкам и ацтекам. Современные археологи продолжают обнаруживать крупные городские центры, свидетельствующие о сложности и величии первых американских мегаполисов.

Кахокия: огромный древний город Северной Америки

В эпоху миссисипского расцвета, примерно с 800 по 1400 год нашей эры, город Кахокия представлял собой сложное сельскохозяйственное общество. Раскинувшись на 6 квадратных миль плодородной земли недалеко от современного Сент-Луиса, штат Миссури, на пересечении рек Миссисипи, Миссури и Иллинойс, Кахокия была настоящим мегаполисом своего времени.

На пике процветания, между 1050 и 1150 годами, Кахокия была самым крупным городом миссисипской культуры — цивилизации коренных американцев, чьи земли простиралась от Верхнего Среднего Запада до Мексиканского залива и Аппалачей. Население Кахокии достигало от 10 000 до 20 000 человек, что делало её более крупной, чем Лондон в тот же исторический период.

Более 100 монументальных насыпей доминировали в городском ландшафте, некоторые из которых увенчивались жилищами и храмами, в то время как другие служили местами захоронений. Самая величественная из них, Монкс-Маунд, возвышалась на 98 футов и занимала площадь в 14 акров, превосходя основание Великой пирамиды Хуфу в Египте.

Современный Коллинсвилл, штат Иллинойс, расположенный неподалёку от Сент-Луиса, хранит память о Кахокии — крупнейшем доколумбовом поселении к северу от Мексики, по данным ЮНЕСКО. Имя, данное городу первоначальными обитателями, утеряно в веках, но его наследие живёт в названии, данном французскими исследователями в честь племени иллинивек, жившего неподалёку в XVIII веке.

Как отметил археолог Билл Айсемингер, вокруг этих монументальных насыпей располагались множество меньших поселений, создавая обширный мегаполис, оставивший значительный след в истории коренных американских цивилизаций.

Первым, кто подробно описал курганы Кахокии, был Генри Брэкенридж — юрист и историк-любитель. В 1811 году, исследуя прерии, он натолкнулся на массивный центральный курган. “Передо мной предстала картина, вызывающая не меньшее изумление, чем вид египетских пирамид,” —  описывал он свои впечатления. “Это была гигантская груда земли, создание которой, несомненно, требовало годы упорного труда тысяч.”

Несмотря на значимость открытия, газеты проигнорировали его сообщения. Разочарованный, Брэкенридж поделился своим разочарованием в письме к Томасу Джефферсону. Информация о Кахокии всё же распространилась. Однако для большинства американцев, такие новости были неинтересны. В то время как США стремились вытеснить коренные народы, их история оставалась невостребованной. Закон о переселении индейцев, принятый при Эндрю Джексоне в 1830 году, основывался на представлении о коренных американцах как о кочевниках, неспособных эффективно использовать землю. Существование древнего города, сопоставимого по размерам с Вашингтоном, округ Колумбия, разрушало этот нарратив.

Ирония истории заключалась в том, что самое масштабное историческое открытие оставалась незамеченным. До второй половины XX века американские университеты не уделяли Кахокии, предпочитая отправлять археологов в более экзотические места. Защитники Кахокии и соседних курганных центров вели неравную борьбу против застройки и забвения истории. Два других крупных поселения Миссисипи были уничтожены и покрыты асфальтом. Монкс-Маунд, получивший название от французских монахов, живших рядом, в 1925 году стал небольшим государственным парком, но использовался для детских игр и катания на санях. Остальная часть Кахокии оставалась забытой до 1960-х годов.

Программа строительства межгосударственных автомагистралей, инициированная президентом Эйзенхауэром, предусматривала изучение археологических находок на пути строительства. Это привело к беспрецедентному финансированию раскопок и изучению древнего города, разделенного теперь автомагистралями. То, что они обнаружили, было не чем иным, как откровением.

Стало очевидно, что Кахокия — это нечто большее, чем просто огромная куча земли или церемониальное место, где время от времени собирались разрозненные племена. Почти везде, где археологи проводили раскопки, они находили дома, указывающие на то, что в этом сообществе когда-то жили тысячи людей, и многие из этих домов были построены за очень короткий промежуток времени. На самом деле, весь город, казалось, ожил почти за одну ночь около 1050 года, явление, которое сейчас называют «большим взрывом». Люди стекались сюда из окрестностей, строили дома и быстро возводили инфраструктуру нового города, включая несколько курганов со зданиями на вершине и грандиозную площадь размером с 45 футбольных полей, используемую для проведения всего — от спортивных мероприятий до общественных праздников и религиозных торжеств.

Тайны древней Кахокии

Загадочная цивилизация Миссисипи, мало изучена, так как не было обнаружено следов  письменности, она оставила после себя лишь руины и артефакты, позволяющие лишь догадываться о былом величии.

Кахокия, безмолвный свидетель давно минувших дней, является ярким примером продуманного градостроительства. Огромные курганы, аккуратно выровненная Гранд-Плаза, остатки медной мастерской и защитные сооружения говорят о высокоорганизованном обществе, способном на создание великих вещей.

В период с 1050 по 1200 год нашей эры Кахокия была домом для 40 000 жителей — больше, чем численность населения Лондона того времени. Эти люди, переселившись сюда в течение короткого времени, построили дома, основали Гранд Плаза и возвели насыпи, возвышающие важные здания над остальным городом.

Кахокия, древний город, оставила нам лишь фрагменты своей истории. Среди них — резные диски, использовавшиеся в игре “чанки”, которая собирала вокруг себя жителей на Гранд Плаза. Это было место, где крупный камень катился по земле, а копья летели вслед за ним, в то время как зрители с огромным волнением следили за каждым движением игроков, делая ставки на исход соревнований.

Тайны Кургана 72: Ритуалы Древней Кахокии

Каждый забытый город хранит свои тайны, но Кахокия выделяется своими загадочными обрядами, особенно теми, что связаны с Курганом 72. Это уникальное место, построенное в эпоху расцвета города, ориентировано необычным образом — на 30º к оси восток-запад, в гармонии с солнцестояниями. Мелвин Фаулер, ветеран археологии Кахокии, предчувствовал открытие, и его интуиция не подвела. В глубинах кургана были найдены два тела, покоящиеся на бусинах, сложенных в образ сокола — символа, который возвысил одного из покойных до статуса Человека-Птицы. Оружие и останки, окружающие его, многие из которых были обезглавлены, говорят о ритуальном характере захоронения.

В других частях кургана было найдено более 250 скелетов, разделённых на две камеры. Одна из них скрывала тела 50 молодых женщин, другая — около 40 жестоко убитых людей. Исследования предполагают, что это был ритуал плодородия, не имеющий отношения к великим воинам или героям. Скорее всего, это был жертвенный обряд, проведённый городской элитой для демонстрации их власти и духовного превосходства. Это не просто захоронение, а пересказ мифической истории, завершившейся человеческим жертвоприношением.

Загадочное угасание Кахокии

С течением времени, начиная с 1200 года, Кахокия постепенно теряла своё величие. К середине XIV века, она оказалась покинута, превратившись в тень былого великолепия. Причины такого упадка до сих пор окутаны тайной, но существуют предположения, объясняющие этот феномен. Историк Айсемингер предлагает рассмотреть комбинацию социальных, политических и экологических причин.

Строительство защитного вала в период между 1175 и 1275 годами указывает на возросшую угрозу конфликтов, возможно, из-за уменьшения доступных ресурсов. Плотное население неизбежно приводило к экологическим проблемам: вырубке лесов, эрозии почв, загрязнению окружающей среды и распространению болезней, что часто становилось причиной гибели цивилизаций.

Увеличение численности населения могло привести к истощению ресурсов: леса исчезали, земли обрабатывались до предела, а водные источники становились загрязнёнными. Расположение Кахокии рядом с реками Миссисипи, Миссури и Иллинойс делало её уязвимой для частых наводнений, которые могли способствовать её падению. К тому же, период упадка совпал с Малым ледниковым периодом, который мог усугубить дефицит ресурсов из-за засух и экстремальных погодных условий.

Конкуренция за пищу, убежище и товары могла привести к конфликтам и войнам, а некомпетентное управление могло усилить уже сложную ситуацию.

В наши дни, Государственный исторический памятник Кахокия-Маундс и Центр интерпретации стремятся воссоздать былое величие города с помощью технологий дополненной реальности. Это позволит посетителям с помощью смартфонов или других устройств “увидеть” здания и сооружения в их первозданном виде. Цель проекта — дать людям возможность ощутить масштаб и значимость этого забытого города, который теперь является частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. Комплекс состоит из 120 курганов различной формы и размеров, занимающих площадь около 16 квадратных километров.

Кахокия имеет огромное значение не только для США, но и для всего мира, поскольку она является свидетельством сложной и хорошо организованной культуры, это расширяет наше понимание жизни в Америке до прибытия европейцев.
Источники:
BIG THINK 
WTTW 
National Geographic